2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制发生较大变化，但小组赛阶段的积分判定规则仍延续国际足联长期采用的基本逻辑。简单来说，每场胜利得3分，平局得1分，失利得0分。各队在小组内进行3场比赛后，按总积分高低排定名次。
当两支或更多球队积分相同时，不会直接比较净胜球或进球数，而是按照一套明确的优先级依次比较。首先是相互比赛中的积分；如果仍相同，则看相互比赛的净胜球；接着是相互比赛的进球数。若涉及三队及以上同分且无法通过相互战绩完全区分，则会回到整个小组所有比赛的数据，依次比较总净胜球、总进球数。
如果上述所有数据都完全一致（现实中极为罕见），国际足联规定将通过公平竞赛积分（即红黄牌数量）来决定排名——黄牌扣1分，间接红牌（两黄变一红）扣3分，直接红牌扣4分，黄牌+直接红牌扣5分，分数越高（即扣分越少）排名越靠前。若公平竞赛积分也相同，则由抽签决定最终名次。
2026世界杯的一大变化在于出线名额增加。48支球队分为12个小组，每组4队。每个小组的前两名（共24队）直接晋级淘汰赛。此外，8个成绩最好的第三名也将获得出线资格，使淘汰赛阶段从32强开始。
这意味着小组第三并非“陪跑”，仍有很大机会继续征战。而判断“成绩最好的8个第三名”时，只比较这些第三名球队在小组赛中的原始数据：先比积分，再依次比净胜球、进球数、公平竞赛积分等纬来体育，与他们在各自小组中对阵的对手强弱无关。
由于第三名也有出线可能，小组赛最后一轮可能出现复杂的形势。例如，某队即使输球，只要积分和净胜球占优，仍可能以第三身份晋级。因此，不能仅凭胜负判断一支球队的命运，还需关注其他场次的结果及其对积分榜的影响。
另外，因扩军后赛程密集，国际足联强调所有排名判定必须严格依据既定规则执行，避免主观干预。这也意味着球迷在观看比赛时，可依据公开透明的积分和排名逻辑自行推演晋级形势，提升观赛参与感。
尽管2026世界杯规模扩大，但积分计算和排名判定的核心规则并未改变，依然是“胜3平1负0”为基础，辅以多级比较标准。真正的变化在于出线结构——小组第三有了实实在在的晋级通道。对于球迷而言，理解这套规则不仅能更清晰地追踪球队命运，也能在复杂局面中准确判断哪些结果对支持的球队最有利。
